Plus de 800 professionnels du retail et du FMCG se sont retrouvés au Kinepolis Imagibraine à l’occasion de Gondola Day 2026. Au fil des 24 interventions réparties sur deux scènes, un constat s’est imposé : le commerce entre dans une nouvelle phase de transformation. Intelligence artificielle, e-commerce, évolution des comportements de consommation, santé publique ou encore revitalisation des centres-villes : les défis sont nombreux, mais les opportunités le sont tout autant.
Voici les sept enseignements majeurs à retenir de cette édition placée sous le thème “ Reimagine Retail “.
1. Pour Douglas, le commerce n’a jamais cessé de se réinventer
« Handel ist Wandel » : le commerce, c’est le changement. C’est autour de cette devise historique que Sebastiaan de Jong, CEO de Douglas Benelux, a construit son intervention.
L’enseigne de beauté premium, présente aujourd’hui dans 22 pays, considère que sa capacité à évoluer avec les attentes des consommateurs explique sa longévité. Après avoir fortement accéléré sa transformation digitale durant la crise sanitaire, Douglas fonctionne désormais avec un modèle où magasins et e-commerce se complètent vraiment. Le canal en ligne représente désormais pas moins d’un tiers de l’activité de Douglas.
En Belgique, l’entreprise poursuit son développement avec un seizième magasin à Malines. Pour Douglas, l’avenir passe par une combinaison de fidélisation, d’expérience client, de services digitaux et d’intelligence artificielle appliquée à la gestion des opérations.
2. La bataille se joue désormais sur la recommandation
L’intervention de NielsenIQ a mis en lumière une évolution majeure : après la share of shelf puis la share of search, les marques doivent désormais conquérir la share of recommendation.
Les réseaux sociaux jouent un rôle croissant dans la découverte de nouveaux produits et l’arrivée prochaine de TikTok Shop au Benelux pourrait encore accélérer cette tendance. Parallèlement, l’intelligence artificielle devient progressivement un nouvel intermédiaire dans le processus d’achat.
Selon NielsenIQ, les consommateurs qui utilisent déjà des outils d’IA générative pour préparer leurs achats achètent davantage, dépensent plus et fréquentent davantage d’enseignes. Pour les marques, l’enjeu n’est plus seulement d’être visibles, mais de devenir recommandables par les algorithmes et les assistants intelligents.
3. L’IA devient un outil opérationnel du quotidien
Fabien Pinckaers, fondateur d’Odoo, a montré comment l’intelligence artificielle s’intègre progressivement dans toutes les fonctions d’une entreprise.
Réservation, prise de commande, gestion du personnel, approvisionnement ou analyse des données : l’IA n’est plus une technologie futuriste mais un outil opérationnel. Le dirigeant belge a également défendu l’intérêt d’une plateforme unique capable de centraliser l’ensemble des données de l’entreprise afin d’offrir une vision plus cohérente du client et des opérations.
Selon lui, la valeur réside moins dans la multiplication des outils que dans leur intégration.
4. L’excellence devient une nécessité
Invité à sortir du registre technologique, Jürgen Ingels a livré une réflexion sur la performance et l’entrepreneuriat.
Son message est simple : dans un monde globalisé, la moyenne ne suffit plus. L’investisseur belge a insisté sur l’importance d’améliorations continues, même modestes, ainsi que sur la nécessité de développer les points forts plutôt que de consacrer l’essentiel de son énergie à corriger ses faiblesses.
Pour lui, les entreprises doivent assumer davantage leur ambition et dépasser une certaine culture de la modestie qui caractérise souvent la Belgique.
5. La santé pourrait devenir le moteur de la prochaine révolution alimentaire
Johan Jörgensen, cofondateur de Sweden Food Tech, a livré l’une des visions les plus prospectives de la journée.
Selon lui, l’alimentation va progressivement devenir un levier central de santé publique. L’émergence des traitements anti-obésité de type GLP-1 et les progrès rapides de la recherche sur le microbiome pourraient profondément modifier la manière dont l’industrie alimentaire crée de la valeur.
Sa conviction : le secteur alimentaire pourrait devenir à terme le plus important au monde, précisément parce qu’il se situe à l’intersection de la santé, du bien-être et de la durabilité.
6. Les protéines sortent du sport pour conquérir le quotidien
Le parcours de René Van der Zel, fondateur de XXL Nutrition, illustre l’évolution spectaculaire du marché des protéines.
Partie d’un garage en 2004, l’entreprise réalise aujourd’hui plus de 100 millions d’euros de chiffre d’affaires et étend sa présence bien au-delà des salles de sport. Stations-service, aéroports, hôpitaux ou maisons de repos font désormais partie des canaux de distribution de la marque.
Une évolution qui témoigne d’une tendance de fond : les produits protéinés quittent progressivement leur niche sportive pour s’installer dans la consommation quotidienne.
7. Les centres-villes ont besoin d’une coalition
L’intervention de Ben Broeckx, de Pluxee, a constitué l’un des moments les plus marquants de la journée.
Face à l’augmentation de la vacance commerciale et à la montée en puissance des plateformes internationales, il a alerté sur la fragilité croissante des centres-villes belges. Son message ne se limitait toutefois pas au constat.
Selon lui, la revitalisation du commerce local nécessitera une collaboration plus étroite entre retailers, marques, fédérations, communes et acteurs du paiement. Une approche collective qui permettrait de mieux partager les données, mesurer la vitalité commerciale et renforcer l’attractivité des centres urbains.
Un retail en pleine recomposition
Au-delà de la diversité des interventions, Gondola Day 2026 a fait émerger plusieurs fils rouges : l’importance croissante de l’intelligence artificielle, la transformation rapide des parcours d’achat, le retour de la santé comme moteur de l’innovation alimentaire et la nécessité de repenser le rôle du commerce physique.
Autant de signaux qui montrent que le retail européen ne traverse pas simplement une période d’adaptation, mais bien une phase de réinvention profonde.
Les débats ne s’arrêtent pas ici. Au cours des prochaines semaines, Gondola reviendra en profondeur sur chacune des grandes interventions de Gondola Day 2026. Chaque semaine, nous décortiquerons une keynote pour en extraire les enseignements les plus marquants et les pistes d’action concrètes pour les retailers, les marques et les acteurs du foodservice.
La rédaction de Gondola