Après cinq ans à Gand, Colruyt Group tourne une page dans le développement de son concept de magasins autonomes Okay Direct. Deux des trois points de vente gantois fermeront fin juillet. Le retailer privilégie désormais une nouvelle stratégie qui sera testée à Bruxelles dès 2027.
Depuis 2021, Colruyt Group a lancé à Gand trois magasins pilotes Okay Direct. Ce sont des supermarchés sans personnel, ouverts 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, accessibles simplement via carte bancaire. Les clients scannaient leurs achats dans des armoires intelligentes et repartaient avec un ticket de caisse automatique. Peu après son lancement, cette cocréation du groupe avec Innovend a reçu le prix Mercurius, le plus prestigieux du secteur du retail, en 2022.
Après cinq années, le groupe tire les enseignements de l'expérience et adapte son modèle. Deux des trois magasins gantois, celui de la Belfortstraat et celui de la Koning Leopoldstraat, fermeront le 28 juillet 2026. Seul le point de vente de la Kortrijksepoort reste ouvert. Pourquoi celui-ci est-il maintenu ? Contrairement aux deux autres, il est implanté à côté d'un magasin Okay City. À l'avenir, chaque Okay Direct se situera côte à côte avec un magasin Okay ‘classique’ : c'est la condition sine qua non de tout nouveau déploiement.
An Martel, directrice d'Okay, explique la raison de cette juxtaposition nécessaire : "le modèle qui fonctionne le mieux est celui d'un Okay Direct installé à côté d'un magasin classique. Nous pouvons livrer les deux magasins en même temps et mobiliser les collaborateurs de manière plus flexible. C'est un choix que nous assumons pleinement, car il nous permet de grandir, même s'il implique aussi la fermeture des deux Okay Direct indépendants."
La prochaine étape est déjà connue : Bruxelles. Un magasin Okay ouvrira chaussée de Wavre, à Etterbeek, accompagné d'un Okay Direct. L'ouverture est prévue avant la fin mars 2027, même si aucune date précise n'a encore été communiquée. La capitale constituera le premier test de cette nouvelle stratégie, qui consiste à adosser systématiquement un Okay Direct à un magasin classique.
An Martel se montre confiante : « Les clients urbains font leurs courses de manière encore plus flexible et considèrent le magasin comme leur réfrigérateur. Par ailleurs, la ville vit aussi 24h/24 et 7j/7. »
Après cinq ans d'expérimentation à Gand, c'est désormais à Bruxelles que se jouera l'avenir d'Okay Direct.
Gondola